وثائق تكشف تورّط إبستين في دعم أبحاث سرّية لتعديل الجينات البشرية واستنساخ الإنسان

كشفت وثائق حديثة نشرتها وزارة العدل الأميركية عن معطيات جديدة تتعلق بعلاقة رجل الأعمال الراحل جيفري إبستين بمشروع علمي مثير للجدل، يهدف إلى تعديل الجينات البشرية وقد يصل إلى حدود الاستنساخ، بدعوى تحسين النسل، وذلك عبر تعاون غير معلن مع باحث مثير للانتباه يصف نفسه بداعية “ما بعد الإنسانية”.
وأظهرت الوثائق مراسلات إلكترونية تعود إلى سنة 2018 بين إبستين والباحث برايان بيشوب، ناقش فيها الأخير الحصول على تمويل لمشروع يركّز على تحسين الصفات الوراثية البشرية باستخدام تقنيات متقدمة في الهندسة الجينية. وبحسب هذه المراسلات، أبدى إبستين استعداده لدعم المشروع ماليًا، شريطة عدم ربط اسمه به بشكل علني.
ووفقًا لما ورد في الرسائل، قدّر بيشوب تكلفة المشروع بنحو 1.7 مليون دولار سنويًا لمدة خمس سنوات، إضافة إلى حوالي مليون دولار لتجهيز المختبرات، ما يرفع الغلاف المالي الإجمالي إلى قرابة 9.5 ملايين دولار. كما أشار إلى إجراء تجارب أولية على الفئران داخل مختبر بأوكرانيا، في إطار تطوير تقنيات تمهيدية قبل الانتقال إلى مراحل أكثر تقدّمًا.
وفي إحدى ردوده، عبّر إبستين عن اهتمامه الشديد بالمشروع، معتبرًا أن فكرة زرع الأجنة وانتظار اكتمال الحمل تمثل “نهاية مثيرة”، بحسب ما ورد حرفيًا في المراسلات.
وسعى بيشوب، وفق الوثائق، إلى إطلاق مشروع تحت مسمى “الأطفال المصمَّمين”، يقوم على تعديل الخط الجرثومي البشري بشكل دائم لنقل صفات مختارة إلى الأجيال القادمة، مثل تعزيز القوة البدنية، ومقاومة الأمراض، وإطالة العمر. وفي مراحل لاحقة، اتجه المشروع نحو تعديل الأجنة مباشرة، وهو ما أثار تحفظات أخلاقية وعلمية واسعة.
وحذّر خبراء اطّلعوا على مضمون الخطة من أن هذه الأبحاث تجري خارج الأطر الطبية والقانونية المعتمدة، مشيرين إلى مخاطرها المحتملة على الإنسان والمجتمع. كما كشفت المراسلات عن محاولات لتحويل المشروع إلى نشاط تجاري ربحي، عبر التعاون مع عيادات خارجية واستغلال ثغرات قانونية داخل الولايات المتحدة وخارجها.
ويُذكر أن التواصل بين إبستين وبيشوب تمّ بوساطة من جيريمي روبين، أحد مطوّري “بيتكوين”، الذي وصف الباحث بأنه “ذكي لكنه غريب الأطوار”، قبل أن تُعقد عدة لقاءات لمناقشة تفاصيل المشروع وآليات تنفيذه.